Когда осенью 1978 года начал работу 64-й Парижский автосалон, у фанатов спортивных автомобилей была только одна цель – посетить стенд компании BMW и увидеть суперкар M1.

Это был один из самых быстрых дорожных автомобилей Германии. «Чтобы увидеть новый среднемоторный болид BMW, зрителям приходилось буквально протискиваться сквозь толпу», – писали немецкие газеты. – «Список заказов превзошел все ожидания – так, например, один американский любитель BMW сделал сразу три заказа на M1». В 1978 году этот автомобиль стоил сто тысяч немецких марок. За эту сумму можно было приобрести четыре BMW 323i в хорошей комплектации.

В 1913 на северной окраине Мюнхена Карл Рапп и Густав Отто, сын изобретателя двигателя внутреннего сгорания Николауса Августа Отто, создают две маленькие авиамоторные фирмы. Начавшаяся Первая мировая война сразу принесла многочисленные заказы на двигатели для самолетов. Рапп и Отто решают объединиться в один авиамоторный завод. Так в Мюнхене возникает завод авиационных двигателей, который в июле 1917 регистрируется под именем Bayerische Motoren Werke ( «Баварские моторные заводы») — BMW. Эту дату и принято считать годом основания BMW, а Карла Раппа и Густава Отто ее создателями.
1917: Компания Rapp Motor Company переименована в BMW Bayerische Motoren Werke